Плеяды · Боги и божества Греции · Энциклопедия античной мифологии

Плеяды · семь дочерей титана Атланта и океаниды Плейоны: Алкиона (возлюбленная Посейдона, мать знаменитого своим богатством беотийского царя Гириея), Меропа, Келено (возлюбленная Посейдона, родившая ему сына Лика), Электра (родила от брака с Зевсом Дардана, основателя царской династии в Трое), Стеропа, Астеропа (ее имя буквально переводится как "вспышка", "молния"), Тайгета и Майя.

Майю, старшую из семи плеяд, также называли нимфой гор, орестиадой. В гроте аркадской горы Киллена дева сошлась с Зевсом, от которого родила Гермеса (Apollod. III 10, 1-2; Hes. Theog. 938 след.). Имя ее ("матушка", "кормилица") указывает на присущие ей функции вскармливания и воспитания; она воспитывала сына Зевса и нимфы Каллисто Аркада (Apollod. III 8, 2).

Римляне отождествляли Майю с италийской богиней Майей (Майестой), покровительницей плодоносной земли. Ей приносились 1 мая жертвы (Масгоb. Sat. I 12); от ее имени - название месяца мая в римском календаре. В эллинистическо-римскую эпоху считалась супругой Вулкана и матерью Меркурия, отождествлялась с римскими Бона деа, Фауной.

Все сестры сочетались с богами, за исключением Меропы, которая стала женой Сисифа. Плеяд преследовал охотник Орион (Hes. Opp. 619), пока они не превратились в голубей. Зевс же вознес их в виде созвездия на небо. Шесть звезд из этого созвездия сияют ярко, а седьмую, Меропу, почти не видно, она светит более слабым светом, чем сестры, так как ей стыдно, что она вышла замуж за смертного (Ps.-Eratosth. 23) (вариант: плеяды превратились в созвездие после смерти их брата Гиада и сестер гиад, Hyg. Fab. 192).